Impianto VMC: come sceglierlo, quanto consuma, quanto costa

Il momento in cui la scelta si complica è sempre lo stesso: hai deciso che la ventilazione meccanica serve, poi ti trovi davanti a un preventivo per una macchina centralizzata con quaranta metri di canali e a uno per sei unità a parete, con una differenza di prezzo che non spiega quale delle due sia giusta per casa tua.

La risposta dipende da quattro cose: se stai costruendo o ristrutturando, quanto spazio hai per i canali, che portata ti serve e se il progetto finisce in un appalto pubblico, dove i requisiti sono scritti e non negoziabili. Questa guida affronta le quattro nell’ordine in cui le incontri in cantiere.

Sulle portate d’aria e sul calcolo normativo non torno qui: ne abbiamo scritto in VMC e nuove norme aerauliche, che resta il riferimento per la UNI EN 16798-1 e la vecchia UNI 10339.

Centralizzata o puntuale?

Sono due filosofie, non due fasce di prezzo. La centralizzata è una macchina sola che serve tutta la casa attraverso una rete di canali; la puntuale è un insieme di unità autonome, una per stanza, che attraversano il muro perimetrale e non hanno canali.

La regola pratica che uso è semplice. Se i controsoffitti li stai già facendo, la centralizzata costa poco di più e rende molto di più, perché il bilanciamento fine delle portate lo ottieni solo con i canali. Se invece la casa è abitata e i controsoffitti non li vuoi, la puntuale è l’unica strada realistica, a patto di accettare due compromessi, cioè il ventilatore dentro la stanza e un recupero termico mediamente inferiore.

Attenzione a un punto che i cataloghi non evidenziano. Molte unità puntuali lavorano a flusso alternato, immettendo ed estraendo a cicli sullo stesso condotto. Per funzionare bene vanno installate in numero pari e in stanze contrapposte, altrimenti la casa si sbilancia in pressione e l’aria entra dalle fessure invece che dai filtri.

Quanto consuma davvero una VMC?

Qui c’è un numero ufficiale che quasi nessuno cita, preso dal decreto sui requisiti minimi in vigore dal 3 giugno 2026. Nella Tabella 9, per costruire l’edificio di riferimento, il legislatore fissa il fabbisogno elettrico specifico per metro cubo di aria movimentata:

Letta di fretta, questa tabella sembra dire che il recupero di calore conviene meno. Dice un’altra cosa. Il recuperatore si paga in energia elettrica. Lo scambiatore aggiunge perdite di carico, i ventilatori devono vincerle e l’assorbimento raddoppia rispetto a un semplice flusso in estrazione. Il conto torna comunque a favore del doppio flusso, perché l’energia termica recuperata vale molte volte quella elettrica spesa in più, ma il bilancio va fatto, non dato per scontato.

Tradotto in bolletta per un appartamento, una portata di 120 m³/h in funzione continua fa 2.880 m³ al giorno, che a 0,50 Wh/m³ fanno circa 1,4 kWh al giorno, intorno ai 525 kWh l’anno. Sui 130 euro annui ai prezzi correnti, a fronte del calore che il recuperatore restituisce.

Le unità puntuali stanno su ordini di grandezza più bassi in valore assoluto, tipicamente fra 3 e 20 W per unità, ma servono una stanza sola: il confronto va fatto a parità di aria trattata, non a parità di macchina.

Se il passo successivo è dimensionare la rete e tarare le portate stanza per stanza, il corso VMC Expert lavora su progettazione, taratura e monitoraggio degli impianti residenziali.

Il recuperatore: quanto rende e quando va escluso

I cataloghi dichiarano rendimenti fino al 90-93%. Sono valori di laboratorio, misurati a flussi bilanciati e in condizioni fissate: in esercizio il rendimento reale scende, soprattutto se le portate di mandata e ripresa non sono tarate uguali.

Il riferimento che conta davvero, perché è cogente negli appalti pubblici, lo fissano i CAM: efficienza di recupero maggiore o uguale all’80% nel periodo di riscaldamento. È una soglia che le macchine a flussi incrociati di fascia media superano senza problemi, mentre i recuperatori entalpici vanno verificati caso per caso.

C’è poi la funzione che decide il comfort estivo, quella che in metà degli impianti resta disattivata per distrazione: il bypass. Nelle ore in cui l’aria esterna è più fresca di quella interna, il recuperatore va escluso e l’aria immessa direttamente, filtrata, ma non preriscaldata, per scaricare fuori il calore che l’involucro ha accumulato di giorno. I CAM lo prescrivono in modo esplicito e chiedono che il sistema sia ottimizzato anche nelle stagioni intermedie. Senza bypass, d’estate il recuperatore lavora contro di te.

Che filtri montare (e come si chiamano adesso)

Su questo punto gira parecchia confusione, alimentata dal fatto che le sigle sono cambiate mentre i cataloghi continuavano a usare le vecchie. Le norme in gioco sono tre e non vanno mescolate:

La ISO 16890 ha cambiato l’impostazione: non classifica più il filtro su una polvere di prova, ma sulla sua efficienza verso le frazioni di particolato che interessano la salute, cioè PM1, PM2,5 e PM10. Un filtro dichiarato ISO ePM1 60% trattiene il 60% delle particelle sotto il micrometro, quelle che arrivano in profondità nei polmoni.

Se hai in mano un capitolato vecchio, le corrispondenze indicative pubblicate da Eurovent sono queste: un G4 corrisponde grosso modo a ISO Coarse, mentre un F7 sta fra ePM1 40-65% e ePM2,5 65-75%. Un dato circola gonfiato: l’idea che un F7 fermi l’86% delle particelle fino a un micrometro è ottimistica, il valore realistico sta nella banda appena vista.

Per una casa in ambito urbano la combinazione sensata è un prefiltro grossolano sull’aria esterna più un ePM1 di almeno il 50%; i filtri HEPA della EN 1822 appartengono a un altro mondo, quello di sale operatorie e camere bianche; sulle macchine residenziali introducono perdite di carico che i ventilatori domestici non sono fatti per vincere.

Cosa cambia se il progetto è un appalto pubblico

Qui la scelta smette di essere una preferenza e diventa un requisito verificabile. I CAM edilizia in vigore, obbligatori negli appalti dal 2 febbraio 2026, al criterio 2.3.6 chiedono quattro cose insieme:

1. Portata secondo la Classe II della UNI EN 16798-1 per nuove costruzioni, demolizione e ricostruzione, ampliamenti e sopraelevazioni, con l’edificio che deve rispettare i requisiti «very low polluting building». Nelle ristrutturazioni importanti di primo livello resta la Classe II, ma con i requisiti «low polluting building»; solo nelle ristrutturazioni di secondo livello e nelle riqualificazioni energetiche, quando la Classe II è tecnicamente impossibile, si può scendere alla Classe III.
2. Specific Fan Power inferiore a 1,5 kW/(m³/s), da ottenere con percorsi brevi, curve a raggio ampio, sezioni generose e tenuta all’aria del circuito. È il vincolo che boccia le reti disegnate a posteriori negli spazi avanzati.
3. Recupero di calore obbligatorio con efficienza almeno dell’80% e bypass per il raffrescamento.
4. Monitoraggio dei parametri di qualità dell’aria e dell’efficienza della filtrazione.

Le condizioni «low polluting» e «very low polluting» non riguardano l’impianto, ma i materiali: si ottengono scegliendo prodotti a basse emissioni. L’impianto ne beneficia perché la portata necessaria a diluire gli inquinanti scende. Se non riesci a rispettare il criterio, la strada non è ignorarlo: l’impossibilità tecnica va documentata nella relazione tecnica e riportata nella Relazione CAM di progetto.

Dove si installa e quanto rumore fa

L’unità centralizzata vuole un locale tecnico o un controsoffitto accessibile, perché va raggiunta per cambiare i filtri. Quindi un pannello di ispezione va previsto in progetto, non improvvisato dopo. Le unità puntuali si installano nel muro perimetrale, in alto, tipicamente a non meno di due metri da terra e lontano dai punti in cui si sta seduti a lungo, perché anche una portata modesta a venti gradi si sente sulla nuca.

Sul rumore la variabile decisiva è la velocità dell’aria nei canali: sotto i 3 m/s nei rami principali e sotto i 2 m/s nei terminali il sistema è praticamente inudibile. Sopra quei valori nessun silenziatore recupera l’errore, con la reazione tipica di spegnere l’impianto di notte, cioè rinunciare proprio quando serve di più.

Manutenzione: cosa serve, ogni quanto

• Filtri: controllo ogni tre mesi, sostituzione almeno annuale, più spesso se sei su strada trafficata o vicino a un cantiere. Costo dell’ordine di qualche decina di euro l’anno, operazione alla portata dell’utente.
• Canalizzazioni: pulizia periodica, indicativamente ogni cinque anni. I CAM richiedono che pulizia di filtri e condotte segua la normativa vigente, quindi negli appalti pubblici va pianificata e documentata.
• Recuperatore: verifica dello scambiatore e dello scarico condensa a ogni cambio filtri. Uno scarico intasato è la causa più frequente di guasto sulle macchine a doppio flusso.

Come scegliere, in quattro domande

1. Stai già aprendo i controsoffitti? Se sì, centralizzata. Se no, puntuale.
2. Il progetto è pubblico? Allora Classe II della 16798-1, SFP sotto 1,5 kW/(m³/s), recupero almeno all’80% con bypass, monitoraggio: sono requisiti, non opzioni.
3. Che aria c’è fuori? In città un ePM1 dal 50% in su; in zone rurali un gradino sotto è sufficiente.
4. Chi cambierà i filtri? Se la risposta è l’utente, l’accessibilità della macchina conta più di due punti di rendimento.

Un impianto scelto su queste quattro domande funziona anche dieci anni dopo, che è l’unico modo di misurare una VMC. Se vuoi vedere come si dimensionano portate e reti su casi reali, con i calcoli fatti passo per passo, il corso VMC Expert parte da qui.

Per approfondire il contesto: la qualità dell’aria nelle scuole mostra cosa succede quando la ventilazione manca del tutto, mentre muffe indoor e rischi per la salute spiega il legame fra umidità, ricambi d’aria e salubrità.